姉妹車と兄弟車って何？

2017/03/06

姉妹車・兄弟車とは

姉妹車あるいは兄弟車とは、外観を一部変えて販売する車種の関係を示す言葉です。また、複数のメーカーで販売される車種については「OEM車」とも言われます。基本的な構造はほぼ同じですが、ボディカラーのバリエーション・バンパー・フロントグリル・灯火類の形状、ボディ外板パネル、エンブレムなど、外観に差を設けて別の車種（＝姉妹車・兄弟車）とし、異なる販売チャンネルで販売することで、シェアを拡大するマーケティング手法です。このマーケティング手法はバッジエンジニアリングとも呼ばれます。車種で具体例を上げると、トヨタ製の小型ミニバンだと、トヨタ・ノア（販売チャンネルはカローラ店）、トヨタ・ヴォクシー（販売チャネルはネッツ店）、エスクァイア（販売チャネルはトヨペット店/トヨタ店）などの姉妹車があります。なお、「姉妹車」「兄弟車」はどちらも使われることがありますが、どちらでも意味は同じです。「姉妹都市（※アメリカ英語の「sister city」が由来で、兄弟都市という呼び方はしない）」などとは違って、「姉妹車」と「兄弟車」のどちらを使うかは決まっておらず、メーカーのマーケティング戦略上の呼び方であったり、ユーザーがどちらで呼びたいか等で決められます。

国毎の「名詞の性別」の扱い

名詞に性別の区別をつけるルールは国・言語によって異なりますが、日本語には「名詞の性別」について厳密なルールはありません。そのため、その言葉の輸入元の国の呼び方に従って「姉妹○○」「兄弟○○」といった呼び方をされることが多いです。日本以外では、欧州は名詞の性別のルールがあり複雑である国が多く、欧州がルーツにあるアメリカでも名詞の性別のルールはあります（ただし欧州ほどはルールは細かくありません）。例えばポーランド語では名詞の語尾によって男性名詞・女性名詞・中性名詞が区別され、ドイツ語では名詞毎に性別が設定されています。自動車が女性名詞か男性名詞かというのも国・言語によって異なり、英語・フランス語・イタリア語では女性名詞として扱い、ドイツ語・スペイン語では男性名詞として扱うようです。

姉妹車と兄弟車、どっちが多い？

日本では「名詞の性別」について画一的なルールがないため、「姉妹車」だけでなく、「マークII三兄弟」や「パルサー三兄弟」といった「兄弟車」として扱われる場合もあり、どちらの呼び方も存在はしますが、姉妹車と呼ばれるケースの方が多いです。トヨタなど日本の自動車メーカーは、GMやフォードを参考に自動車を開発してきたため、その文化もアメリカがベースにあると言えます。アメリカでは自動車のみならず船や飛行機など「乗り物」に対しては単なる物ではなく、愛着をもってパートナーとして扱う文化があり、ユーザーの男性の比率が高い自動車・船・飛行機は女性（She）として扱われることが多く、アメリカの自動車文化を受け継いだ日本でも「姉妹車」という呼び方が多いと考えられます。