自動車メーカーの名前の由来－ドイツ編－

2017/01/06

アウディ

創業者「アウグスト・ホルヒ」の名前が由来です。ドイツ語のホルヒ(聞く)をラテン語訳すると「アウディ」になります。元々アウグスト・ホルヒはメルセデス・ベンツに勤めており、独立して「ホルヒ」を立ち上げました。しかしアウグスト・ホルヒは職人気質で良質なクルマを作ることに固執するあまり経営のことをあまり考えないタイプだったため、経営陣から追放されます。そしてすぐ新たに別の会社として「ホルヒ」を立ち上げましたが、自らを追放した元の「ホルヒ」が同一社名を使うことを抗議したため、社名を変更せざるを得なくなりました。そこでアウグスト・ホルヒが友人に相談したところ、その友人の息子から「ホルヒ」と同じ意味を持つラテン語の「アウディ」を提案され、新しい社名となりました。現在はフォルクスワーゲングループに属しています。

オペル

創業者「アダム・オペル」が社名の由来です。創業当時は自転車やミシンなどの製造をしていましたが、アダム没後に息子たちが自動車製造を開始しました。現在はGMの傘下で、欧州地域の限定ブランド（欧州以外では、中東諸国、南アフリカ共和国、中国、台湾、香港、マカオ、シンガポールなどの一部では展開されています）になっています。

ダイムラー

社名の由来は創業者「ゴットリープ・ダイムラー」の名前です。ゴットリープ・ダイムラーは「ヴィルヘルム・マイバッハ」と共に、「 DMG（ダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト / Daimler Motoren Gesellschaft）」を1900年に設立します。その後1926年に「ベンツ＆シー（ベンツ＆シー・ライニッシェ・ガスモトーレン・ファブリーク / Benz & Cie. Rheinische Gasmotorenfabrik）」と合併して社名を「ダイムラー・ベンツ」に変更し、1998年に「クライスラー・コーポレーション」と合併して「ダイムラー・クライスラー」となります。そして2007年にクライスラーとの協業が解消され、社名は現在の「ダイムラー」となります。

BMW

BMWは「Bayerische Motoren Werke AG（バイエルン発動機製造株式会社）」の略です。ドイツ語読みではBMWは「ベー・エム・ヴェー」ですが、日本法人のBMW JAPANが設立してからは会社公式の読み方として「ビー・エム・ダブリュー」が日本では一般的になりました。元々は1916年に航空機エンジンメーカー「BFW（Bayerische Flugzeug Werke AG＝バイエルン航空機製造会社）」として設立され、その後1917年に社名を変更し、現在のBMWになります。

フォルクスワーゲン

ドイツ語でフォルクス（Volks）は「国民的」、ワーゲン（Wagen）は「車」を意味し、フォルクスワーゲンは「国民的車＝大衆車」を意味します。第二次世界大戦の前にナチス政権（ヒトラー）の国策「国民車（フォルクスワーゲン）計画」のために設立され、第二次世界大戦後にイギリス軍の管理下で生まれ変わって現在のフォルクスワーゲンとなりました。単一モデル（＝モデルチェンジ無し）での累計販売台数2152万9464台という、今なお破られていない記録を持つ「フォルクスワーゲン・タイプ1（ビートル）」は、ポルシェの創業者である「フェルディナント・ポルシェ」が設計しました。

ポルシェ

ポルシェの由来は創業者である「フェルディナント・ポルシェ」です。ポルシェの正式な社名は「Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG」で、直訳すると「F (フェルディナント) ・ポルシェ名誉工学博士株式会社」という意味です。フェルディナント・ポルシェはフォルクスワーゲン・タイプ1（ビートル）を設計した後にデザイン事務所を設立し、その後息子の「フェリー・ポルシェ」が「ポルシェ・356」を設計・開発し、ポルシェは正式に自動車メーカーとなりました。

メルセデス・ベンツ

「カール・ベンツ」が設立したベンツ＆シーは、後にDMGと合併し、ダイムラー・ベンツとなります。その後、クライスラーとの合併を経てダイムラー・クライスラーとなり、クライスラーとの合併が解消されてダイムラーに社名を変更しました。「メルセデス・ベンツ」はダイムラーが所有する自動車ブランドです。「ベンツ」は「ベンツ＆シー」の創業者である「カール・ベンツ」が由来で、「メルセデス」はDMGの支援をしていた富豪「エミール・イェリネック」の娘の名前です。 DMGがモータースポーツに参戦する時に「メルセデス・35hp」という車を製作して活躍し、市販車にも「メルセデス」というブランドで販売するようになり、その後「ダイムラー・ベンツ」となった際には全ての車種を「メルセデス・ベンツ」というブランドで車を販売するようになりました。メルセデス・ベンツが公式に「メルセデス」と表記していますが、一部の自動車雑誌などにおいてはドイツ語の発音に近い「メルツェデス」と表記する場合があります。